Runbook Automation(RBA)とは

ITシステムの予算の50%近くは運用と言われるほどに、運用自体の効率化や自動化はかなり前から求められてきました。その中のITシステムにおける運用自動化については様々な考え方や技術トレンドがあります。Runbook Automation（ランブック・オートメーション）もその1つです。

• Runbook（ランブック）

  ランブックは、特定のタスクやプロセスを手順通りに実行する方法を詳しく説明した手順書です。ITシステムの運用においては、ITタスクを実施する運用手順書に呼ばれるものに該当し、メンテナンスやトラブルシュートの手順も含みます。

• Runbook Automation
  （ランブック・オートメーション、略称：RBA）

  ランブック（ITタスクを実施する運用手順書）をオートメーション（自動化）するという概念です。考え方自体は、かなり前から存在しており、「ワークフロー自動化」「ITプロセス自動化」「ランブック自動化」など、さまざまな名前で呼ばれてきたものを含みます。この様に、Runbook AutomationはITシステムの運用自動化における基本的な概念だと言えます。

• RunbookとPlaybook

  Runbook（ランブック）とよく似た意味で使用されるPlaybook（プレイブック）との違いを解説します。

  Playbook（プレイブック）

  特定のビジネス操作のエンドツーエンドプロセスを詳細に説明した包括的なガイドを指します。つまり、実行する手順だけでなく、各チームメンバーの役割と責任、使用するツールとテクノロジー、期待される成果物も含みます。 複数の部門や利害関係者が関与する複雑なワークフローを自動化するための、ビジネスプロセス自動化でも使用される用語のため、BPM（Business Process Management：ビジネスプロセスマネジメント）ツールでも登場するケースもあります。 概念としてPlaybookはRunbookと異なる、またはRunbookの上位概念の1つにみえますが、環境設定の自動化を行うAnsibleでは、 Playbookを実行される手順を定義する一連の指示が含まれるファイルを指します。 この様に用語の本来の位置づけと実際の使われ方に乖離があるケースもあるので、本記事では、ITシステムの運用自動化の対象をRunbook（ランブック）または運用手順書を対象にして考えます。

• RBAとRPA

  最近ではWinActorの様なRPAツールの台頭により、運用自動化のスコープも大きく様変わりしました。そのため、Runbook Automation（ランブック・オートメーション）とRobotic Process Automation（ロボティック・プロセス・オートメーション）の違いも見てみます。

  Robotic Process Automation
  （ロボティック・プロセス・オートメーション、略称：RPA）

  英国のソフトウェア開発会社であるBlue Prismが作った造語です。
  （出典：https://en.wikipedia.org/wiki/Blue_Prism） ソフトウェアロボットを使用して繰り返しのルールベースのタスクを自動化することができるソフトウェア技術の1種を指します。RPAロボットは人間のアクションを模倣し、デジタルシステム、アプリケーション、データソースとやり取りして、タスクやプロセスを完了する RPAのテクノロジーは、データ入力やフォーム入力などのシンプルな管理タスクから、請求処理、クレーム管理、およびカスタマーサービスなどのより複雑な活動まで、幅広いビジネスプロセスを自動化するために用いられます。 この様に、RPAはソフトウェアロボットを使ったRBAの1種とも考えられます。ソフトウェアロボットを駆使する事で、運用手順の自動化できるスコープが大きく広がったと言えます。

• RBAとHyper Automation

  最後に、Runbook Automation（ランブック・オートメーション）とHyper Automation（ハイパーオートメーション）の違いも見てみます。

  Hyper Automation
  （ハイパーオートメーション）

  2020年に公開された「Top 10 Strategic Technology Trends for 2020: Hyperautomation」という報告書で、主要な調査・アドバイザリー企業であるGartnerによって作られた造語です。
  （出典：https://www.gartner.com/smarterwithgartner/gartner-top-10-strategic-technology-trends-for-2020/） 人工知能（AI）や機械学習（ML）などの先進技術を活用して、プロセスを自動化し、人間を補完すると共に、自動化できるツールの範囲を超えて、自動化の洗練（つまり、発見、分析、設計、自動化、測定、監視、再評価など）させていく仕組みも指します。 つまり、Hyper Automationは人工知能（AI）や機械学習（ML）を使ったRBAの1種というだけでなく、自動化を洗練させていく仕組みを持つRBAの進化系と言えます。